Копошась на интересных сайтах и форумах, я нашел универсальный проект инфракрасного локатора. Его можно применять, как самостоятельное решение, а также для периферии какого-то более крупного проекта. Суть проекта в наличии ИК-светодиода и ИК-приёмника. Луч светодиода светит либо прямо на приёмник, либо на какую-то поверхность, удалённую до одного метра, и в зависимости от обнаружения отражений микроконтроллер Attiny 13 выполняет запрограммированное действие — зажигание индикатора, подача звука, срабатывание реле (всё, что вы хотите). Иными словами, можно долго перечислять возможные применение для проекта. Сразу появилось несколько идей. Например, это может быть невидимый глазу световой луч, при пересечении которого срабатывает сигнализация или происходит другое действие. А можно в гараже собрать простой и дешевый настенный парктроник — он будет зажигать предупреждающий индикатор при приближении к автомобиля к задней стене. Можно реализовать различные варианты бесконтактных выключателей — «поднес руку и включил\выключил» и т.д.. Вот, что пишет автор проекта в описании:
Излучаемые им пачки импульсов с частотой около 38 кГц отражаются от поверхности приближающегося объекта и принимаются его же фотоприёмником. Устройство помехоустойчиво к посторонним излучениям и распознаёт селективно только собственные излучаемые импульсы, в результате чего на выходе устройства появляется или логический «ноль», или логическая «единица». Устройство может работать в режиме «фотобарьера», т.е. на принципе пересечение луча между фотоприёмником и излучателем, если расположить их вдоль одной оси напротив друг друга.
Принципиальная схема ИК-локатора, способного обнаруживать препятствие.
Бонус, подсказанный самим автором — данный девайс может быть задействован в качестве бесконтактного датчика для тары большой ёмкости. Например, для бака с жидкостью или сухим не слишком пыльным веществом.
Сама статья расположена на сайте simple-devices, но на всякий случай я тоже сохранил архив с прошивками для микроконтроллера.